Développement des structures cérébrales chez les grands prématurés par échographie crânienne en série
Les taux de survie des grands prématurés ont considérablement augmenté ces dernières années grâce aux progrès des techniques d’assistance ventilatoire, des traitements prénatals et postnatals, et à la disponibilité de services de réanimation néonatale bien équipés. L’échographie crânienne (cUS) est devenue la technique d’imagerie de référence pour évaluer les lésions cérébrales chez ces nourrissons. Compte tenu de la maturation cérébrale en cours chez les grands prématurés, la compréhension des caractéristiques cUS de leur cerveau est cruciale pour un diagnostic précoce et précis. Cette étude vise à résumer les caractéristiques cUS du cerveau des grands prématurés d’un âge gestationnel (AG) ≤29 semaines, fournissant des clés pour le diagnostic de pathologies cérébrales anormales.
L’étude a reçu l’approbation éthique du Comité d’examen institutionnel de la recherche humaine, et un consentement éclairé écrit a été obtenu pour tous les participants. Au total, 137 grands prématurés nés à un AG ≤29 semaines ont été inclus. L’AG médian était de 27+2 semaines, le cas le plus jeune étant une fille née à 22+5 semaines (poids : 850 g). Le poids moyen à la naissance était de 1002 ± 21 g (extrêmes : 500–1650 g).
Chez le cas le plus jeune, la fissure longitudinale cérébrale et la scissure latérale présentaient un écho linéaire unique avec un large espace, et la surface cérébrale était lisse avec peu de sillons. Les hyperéchogénicités périventriculaires (HEPV) étaient de grade II. À 3 semaines de vie, le sillon cingulaire est apparu sous forme d’écho linéaire court en coupe sagittale. La fissure longitudinale montrait peu de replis, et la scissure latérale présentait des branches courtes. À 8 semaines, les sillons corticaux se sont multipliés près de la fissure longitudinale et en surface du parenchyme. Le sillon cingulaire s’est allongé et individualisé, tandis que les espaces de la scissure latérale se sont rétrécis et ramifiés. À 11 semaines, les HEPV se sont normalisées, les sillons corticaux ont développé de multiples branches, et le gyrus hippocampique a acquis des limites nettes.
Chez les nourrissons nés à 23–24 semaines d’AG, la fissure longitudinale, la scissure latérale, le gyrus hippocampique et le sillon calcarin affichaient des échos linéaires uniques avec peu de replis. La scissure latérale était largement espacée, et le parenchyme cérébral était lisse sans petits sillons. À 26 semaines d’AG, le sillon cingulaire commençait à se structurer sous forme d’échos linéaires courts ou isolés, sans ramification évidente. Les nourrissons de poids plus élevé à AG similaire présentaient un sillon cingulaire plus distinct et un développement cérébral plus avancé.
Chez les nourrissons nés à 27–28 semaines d’AG, la scissure latérale présentait des branches courtes avec des espaces larges. Quelques sillons profonds et superficiels perpendiculaires à la fissure longitudinale sont apparus. Le gyrus cingulaire était bien développé mais peu ramifié. À 28 semaines, le sillon pariéto-occipital a montré des échos linéaires courts en couche superficielle. À 29 semaines d’AG, le sillon cingulaire a développé des branches curvilignes s’étendant dans le parenchyme, les espaces de la scissure latérale se sont rétrécis, et de nombreux sillons courts sont apparus près de la fissure longitudinale. Le développement cérébral à 29 semaines était significativement plus mature qu’avant 28 semaines.
Les images cUS du cervelet (coupes coronale et axiale) ont été obtenues via la fontanelle mastoïdienne. La coupe coronale montrait le pont, des parties du vermis, des hémisphères cérébelleux (cortex et médulla) et la citerne cérébelleuse. La coupe axiale révélait le vermis, les hémisphères et le quatrième ventricule. Chez les enfants nés à terme, les hémisphères cérébelleux présentaient une frontière cortex-médulla claire, de nombreux sillons corticaux, et un vermis plissé en forme de chenille.
Chez les prématurés de 25–28 semaines d’AG, le parenchyme cérébelleux était lisse avec une frontière cortex-médulla floue, peu de sillons et un vermis à texture lâche. À 29 semaines, de courts sillons linéaires sont apparus dans les hémisphères, et le vermis était plus long qu’avant 28 semaines.
Les diamètres transverse (DTC) et antéropostérieur (DAPC) du cervelet, ainsi que la longueur du vermis (LCV), ont été mesurés chez 38 nourrissons. Ces paramètres, en particulier le DTC et le DAPC, ont augmenté progressivement avec l’AG. Les analyses de variance ont révélé des différences significatives entre les groupes d’AG. Les corrélations de Pearson ont montré des liens significatifs entre ces mesures, le poids de naissance et l’AG.
En conclusion, les structures cérébrales et cérébelleuses évoluent chez les grands prématurés (AG ≤29 semaines), avec des mesures cérébelleuses croissant avec l’âge gestationnel. Le développement cérébral à 29 semaines d’AG était nettement plus mature qu’avant 28 semaines, marquant un seuil développemental critique entre ces groupes.
doi:10.1097/CM9.0000000000000607